Todos conocemos el modelo de educación tradicional. En este modelo hay dos actores principales: un “profesor sabio” y un grupo de “alumnos ignorantes”. El profesor “enseña” a sus alumnos pronunciando discursos que incluyen descripciones, explicaciones y ejemplos, y luego los somete a pruebas escritas o interrogaciones orales para determinar si aprendieron lo que él les enseñó. Este modelo parte de una premisa discutible (aprender = memorizar contenidos) y se centra principalmente en el ámbito cognitivo del aprendizaje, relegando a un plano secundario las áreas afectiva y psicomotora. Gran parte de nuestra educación básica y media, así como un porcentaje importante de la formación superior (profesional y técnica) se basan en este modelo.
A pesar de sus evidentes falencias, este esquema de “cómo se debe enseñar” ha perdurado hasta nuestros días casi sin modificaciones, lo que probablemente se deba a que no estamos familiarizados con modelos alternativos. Por ello, con frecuencia detectamos la aplicación de esta pretérita metodología de enseñanza en numerosas actividades de capacitación laboral.
Partamos desde lo básico. Capacitar significa, en esencia, lograr que alguien pueda hacer, de una manera preestablecida, algo que antes no era capaz de hacer, o que sí hacía pero de forma inadecuada. Para ello se requiere, necesariamente, que esta persona practique lo que tiene que hacer, por lo general con la ayuda de un tutor. Por lo tanto, la capacitación efectiva es aquélla que logra instalar o perfeccionar determinadas prácticas de trabajo, y no sólo proporcionar nuevos conocimientos.
En el papel esto puede parecer una obviedad, pero la capacitación en
la mayoría de las organizaciones no funciona así. Gran parte de las
llamadas “actividades de capacitación laboral” que se efectúan en
nuestro país, conducidas por relatores internos o externos, son en
realidad exposiciones (clases expositivas), destinadas solamente a
entregar información a una audiencia generalmente pasiva (y, podríamos
agregar, resignada).
Pero informar no es capacitar. Nuestro
paradigma del modelo de educación tradicional es el que provoca, sin
darnos cuenta, esta confusión entre informar y capacitar, lo que nos
predispone a suponer que bastaría con efectuar una exposición (charla,
presentación o clase lectiva) sobre un tema determinado (por ejemplo,
seguridad, servicio al cliente o leyes laborales) para capacitar a los
asistentes.
Decir a las personas lo que deben hacer tampoco es capacitar. Esto es sólo impartir instrucciones. Ir un paso más allá, explicando cómo tienen que hacer su trabajo e incluso fundamentando el por qué tienen que hacerlo de tal o cual modo, sigue siendo una actividad informativa, que difícilmente cambiará sus prácticas de trabajo. Informar no es capacitar.
Una clase donde el profesor expone contenidos y sus alumnos escuchan y
toman nota no es adecuada para capacitar a nadie, si lo que queremos es
cambiar la forma como los trabajadores desarrollan sus tareas
productivas. El impacto de una clase expositiva sobre la conducta de los
asistentes es muy bajo (por no decir nulo), aun cuando los
participantes escriban lo que oyen y respondan preguntas sobre las
materias expuestas.
Es bastante evidente que el modelo de educación tradicional es inefectivo en el ámbito de la capacitación laboral, pero, aunque reconocemos que sus resultados son inaceptables, insistimos en incorporarlo en el diseño y ejecución de actividades de capacitación.
Esto es un error.
Hacer una presentación, por muy entretenida y dinámica que sea, no es
capacitar. Las clases expositivas no modifican la conducta. Aplicar el
modelo de educación tradicional a la capacitación de adultos no sirve
para instalar, modificar o perfeccionar prácticas de trabajo.
Entonces, ¿qué podemos hacer? ¿Tenemos alguna alternativa al modelo de educación tradicional? La respuesta es un SÍ categórico.
En el Modelo Participativo (http://www.capacitacionefectiva.cl) el protagonista de las actividades formativas es el participante, quien dedica la mayor parte del tiempo que invierte en su capacitación a entrenar, mediante ejercicios de aplicación en ambientes reales o simulados, las prácticas de trabajo que debe adquirir, modificar o perfeccionar. En este modelo el relator no “hace clases” ni “pasa materia”, sino que actúa como un facilitador, guiándole durante este proceso de descubrimiento, transformación y crecimiento profesional y personal en los tres ámbitos del aprendizaje.
Lo que propone el Modelo Participativo no es nuevo, pues conceptos tales como “aprender haciendo” y “aula taller” son universalmente conocidos. No obstante, aun cuando su aplicación pareciera ser evidente cuando se trata de capacitar en manejo de grúa horquilla, manipulación de alimentos o instalaciones eléctricas, no lo es tanto si hablamos de temas como liderazgo, gestión de negocios o administración del tiempo, entre otros.
En síntesis, el Modelo Participativo integra un conjunto de buenas prácticas que aseguran la efectividad de la capacitación. Después de conocerlo, ¿seguiremos capacitando en base al modelo de educación tradicional?